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被遗忘的国度：无限冒险

原作者：BE，译者：CodeATA

1988 年推出的《光芒之池（Pool of Radiance）》开启了著名的“金盒子”（Gold Box）系列。6 年之后，这一系列已经推出了 12 款游戏。与此同时，游戏工业界也已经发生了几次重大变革，金盒系列开始显得过时了。作为金盒子系列的终结，SSI 推出了《被遗忘的国度：无限冒险（Forgotten Realms: Unlimited Adventures）》（下面简称 FRUA）。FRUA 是一套开发工具组，它复现了金盒子系列核心游戏中的大部分功能，让有志于此的设计者们能够创造出自己的类金盒子游戏。

最初版本的 FRUA 对于哪些元素可以修改有严格的限制，但随着 UAShell 等破解工具的应用，这些限制最终都被绕过去了。类似的工具让设计者可以在预设的《龙与地下城》（Dungeons & Dragons，D&D）模组中加入大量的改造，进而创造出其他风格的模组。在 FRUA 发布后，设计者们开发出了数不胜数的奇幻模组，以及科幻、赛博朋克、恐怖、搞笑、超级英雄模组，甚至还有动漫风格的模组。

多年以来，FRUA 工具组的忠实用户们形成了一个生机勃勃的社区。这里聚集着设计者，破解专家和玩家，他们源源不断地贡献出新的创意与模组（也被称为“设计”）。

读者可以在无限冒险名人堂（Unlimited Adventures Hall of Fame）中查看最具人气的 FRUA 模组，这些模组可以在 frua.rosedragon.org 下载。

这个社区维护了一个论坛，地址是 www.ua.reonis.com。论坛不定期发布新闻通讯，还会举行各种主题的模组制作比赛。他们发布了很多对新老模组的评测，新成员可以根据这些评测来找到符合自己口味的最高质量的模组。

说起 FRUA，就必须要提一下那些实际创作出来的模组。相当多的模组在设计、规模和野心上能和原本的金盒子系列游戏一较高下。

Ray Dyer 的《国度（Realm）》系列可以满足 D&D 爱好者的一切需要。这个庞大的系列拥有超过 40 个模组，很多著名的《高级龙与地下城（AD&D）》桌面模组在这里变成了可以在 FRUA 中游玩的剧本。从《边境城堡（The Keep on the Borderlands）》到《邪恶元素神殿（The Temple of Elemental Evil）》，《国度》系列甚至还包含了一个《光芒之池》的重制版。

还有很多原创的 AD&D 风格模组，例如 Ben Jockish 的《教派（The Sect）》，John Rudy 的《行会（The Guild）》以及 Ben Sanderfer 的《AT1：黑暗联盟（AT1: Dark Alliances）》。这些冒险历程带领玩家穿越了龙枪（Dragonlance）、被遗忘的国度（Forgotten Realms）、灰鹰（Greyhawk）以及 AD&D 设定的无穷无尽的世界。无论是谁，只要他想拉起一支队伍深入地牢寻宝，那他一定能在这里找到大量自己喜欢的模组。

科幻模组相比之下不那么流行，但仍然受到大批玩家喜爱。一些科幻模组以《巴克·罗杰斯（Buck Rogers）》战役设定为基础，模仿了 SSI 出品的《巴克·罗杰斯》游戏^[1] 。Harri Polsa 围绕他创造的主要角色 Millar Jade Vanderholle 制作了一系列科幻模组，不过由于其中露骨的色情内容，这些模组也引发了一些争议。

FRUA 模组分为三类：仅使用 FRUA 资源的归类为“香草（Vanilla）”，增加了新的美术资源的归类为“法式香草（French Vanilla）”^[2] ，进行了大量修改而且需要 UAShell 支持的则归类为“模改（Hacked）”。

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¹ 译者注：《25 世纪的巴克·罗杰斯（Buck Rogers XXVC）》是 TSR, Inc 推出的一套战役设定，SSI 制作过两款基于这一设定的游戏，《末日倒计时（Countdown to Doomsday）》和《立方矩阵（Matrix Cubed）》。
² 译者注：通常香草使用原产地来命名，但法式香草是个特例，指的是一种含有蛋黄的冰淇淋制法。

值得一提的是，尽管 FRUA 的主要目标是提供一个制作剧本的工具，但 FRUA 确实附带了一个示例剧本叫做《骷髅岩的继承人（Heirs to Skull Crag）》，它就是金盒子系列中被遗忘的第 13 部作品。然而从评测来看，它并不像此前的 SSI 经典作品一样受人欢迎。

由于 FRUA 有着种种限制，迟早会有人开发一个新的工具组来摆脱这些限制。

《创造地牢（Dungeon Craft）》从 1995 年开始开发，现在已经有几个基于它的模组发布了。这套工具的优点包括：能够直接在 Windows 系统上运行，使用高分辨率的图片，以及不对事件和美术资源的数量做限制。它的缺点是不兼容 FRUA 模组。这是一个仍在开发中的开源引擎，而且它已经吸引了大批用户。

《冰闪引擎（IceBlink Engine）》是另一个精神继承者，2012 年它在 Kickstarter 上开启了众筹。这个引擎把 FRUA 和 BioWare 的《无冬之夜（Neverwinter Nights）》相结合，可以为 Windows 和安卓系统制作模组。目前《冰闪引擎》在功能上还有所欠缺，但它的前景看上去值得期待。

在推出后不到一年，SSI 放弃了对 FRUA 的维护，此时其中还存在一些 bug。FRUA 社区后来发布了非官方的 1.3 版本补丁，修复了部分问题。

虽然有类似的系统被开发出来，但 FRUA 及其模组仍然拥有一批硬核用户。对引擎的破解和修改仍在出现，设计者们通过富有创意的美术和叙事不断给玩家带来新的惊喜。作为一个有着 25 年历史的开发工具组，FRUA 经受住了时间的考验。

就像社区成员们说的一样：只要还有尚未涉足的冒险，就会有人去尝试；只要还有尚未讲述的故事，就会有人去创造。

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创世纪 8：异教徒

原作者：CR，译者：Jason

创世纪 8：异教徒（Ultima VIII: Pagan）是《创世纪（Ultima）》系列的第十三部^[1] 作品，争议性也最大。该作匆匆出炉，最终成品大幅缩水、情节惨遭删减，许多内容甚至有不了了之、虎头蛇尾之嫌。

至于那些有幸保存下来的内容，又显得生拼硬凑，很不协调。开发团队似乎将彼此冲突的创作理念一锅乱炖，却未能锤炼出一个令人满意的整体。一方面，游戏以马基雅维利式伦理（Machiavellian ethics）^[2] 为核心，塑造一个关于善恶抉择的故事，黑暗中带着些许病态；另一方面，游戏对跳跃机制和“超级马里奥”式的平台弹跳（Super Mario-esque platforming）设定存在一种莫名的执念，有些人因此嘲讽本作为“超级圣者兄弟”（Super Avatar Bros）^[3] 。前者沉重压抑，后者欢快跳脱，两者格格不入。

尽管存在开发问题多、统一性不强等问题，《创世纪 8》在《创世纪》系列里仍称得上是一部引人入胜、与众不同的作品——不详、陌生、善恶莫测，营造一种幽闭可怖的紧张氛围。倘若好好打磨，《创世纪 8》有望再现《创世纪 7（Ultima VII）》两部曲^[4] 的辉煌。

* 得益于民间开源项目“五芒星”，《创世纪 8：异教徒》能在现代电脑上运行。

然而，《创世纪 8》如今却钉在历史的耻辱柱上，警告后人，游戏行业的“商业性”^[5] 可能会让本该大放异彩的作品折戟沉沙。这是一次惨痛的教训，不幸的是，时至今日，人们仍有重蹈覆辙的可能。

《创世纪 8》的剧情与《创世纪 7：巨蛇岛（Ultima VII: Serpent Isle）》的结局无缝衔接。圣者（Avatar）落入守护者的魔爪中，走投无路。守护者是一个野心勃勃的邪神，一心征服圣者的故土——不列颠尼亚（Britannia）。鉴于圣者先前一次次捣毁自己的计划，出于报复，守护者将圣者放逐到“培真岛”——一座荒芜的黑暗之岛（岛名与游戏名同音）。圣者必须摸索出一条回乡之路，这是在与时间赛跑，因为在圣者寻路回乡的同时，守护者也将魔爪伸向了不列颠尼亚。

虽然在故事情节上，《创世纪 8》与《创世纪 7》两部曲一脉相承，但就玩法机制而言，两者迥然不同。哪怕与所有系列前作相比，《创世纪 8》也堪称另类。开发者弃用《创世纪 7》的斜顶视角（slant-overhead camera perspective），改用纯 3D 等距视角（pure 3D-isometric perspective）。迄今为止，《创世纪 8》是该系列第一部、也是唯一一部采用这一视角的游戏。圣者的战友们——即历代前作的同伴机制，也不复存在。圣者只能孤身一人，开启冒险之旅。

早期创世纪作品采用回合制战斗，并带有专门的战斗场景。后来《创世纪 7》的战斗大幅简化，改为流畅的即时战斗系统。到了《创世纪 8》，战斗的精简程度更进一步（也有人认为这是游戏的退步），与“砍杀式”（hack and slash）战斗无异。

与《创世纪 7》相比，魔法系统也有大幅调整。施法过程更复杂、吟唱时间也更长。可以说，本作将魔法系统边缘化，鼓励玩家进行白刃战。

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¹ 译者注：除了 8 部正传外（《创世纪 7》算两部），《创世纪》还有 4 部外传：《洪荒帝国（The Savage Empire）》、《创世纪 冒险世界 2：火星梦（Ultima: Worlds of Adventure 2: Martian Dreams）》、《美德符文（Runes of Virtue）》两部曲与《地下世界（Underworld）》两部曲。
² 译者注：马基雅维利伦理学抨击了传统的道德理念，强调人们为了实现结果正义，可以不择手段。关于善恶抉择，与《巫师 3：狂猎（The Witcher 3: Wild Hunt）》不同，游戏没有两难抉择等拷问人心的内容供玩家自行领悟，而是通过主线情节的推进，将“为了阻止邪恶，光明的圣者也会作恶；对于培真岛而言，所谓的圣者才是末日恶魔”等理念灌输给玩家。
³ 译者注：《超级马里奥兄弟（Super Mario Bros）》是一款横版过关游戏，由于《创世纪 8》大量关卡需要圣者（The Avatar，本作主角）跳跃，且跳跃手感差，操作反直觉，因此被玩家吐槽为“超级圣者兄弟”（Super Avatar Bros）。
⁴ 译者注：《创世纪 7》分为上下两部，分别是《创世纪 7：黑暗之门（Ultima VII: The Black Gate）》与《创世纪 7 下：巨蛇岛（Ultima VII – Part 2: Serpent Isle）》。
⁵ 译者注：为迎合 EA 的市场开发计划，Origins 将原定两年的开发周期压缩到三个月，影响游戏完成度；长期加班等恶性政策劝退骨干成员（如资深编剧 Raymend Benson），制作水准因此受到影响；为迎合市场对动作类游戏的追捧，《创世纪 8》试图转型，但由于开发时间紧张、项目管理力差等原因，不仅未能转型，还因此声名扫地。

无论从哪方面来看，新加入的平台跳跃（Platforming sequences）机制^[7] 都令人头疼，再结合首发时糟糕的跳跃判定与操作机制，这一设计笨拙得足以让人崩溃。由此引发的轩然大波让 EA 不得不发布补丁^[8] ，重新修改跳跃机制，使其更易上手。

既然游戏存在上述种种问题、漏洞、迷之设定与开发困境，《创世纪 8》又有哪些可取之处呢？在我看来，游戏氛围塑造得极好。虽然游戏删改极多，但开发者仍打造出一个引人入胜的异域世界。无论走到哪，沉重的恐惧感和无法逃离的脆弱感都如影随形。在培真岛上，圣者是一名异乡人；游戏过程中，玩家觉得自己也是一名异乡人：或是因为周围的环境单调中透着份阴森；或是因为身边 NPC 生性残忍行事暴虐；就连圣者本人都让玩家倍感陌生。为了重返不列颠尼亚，圣者开始不择手段，并变本加厉，所犯下的暴行愈发让人不适。

官方原定推出两部衍生作，即原作的 CD-ROM 增强版和《失落之谷（The Lost Vale）》，但由于原作销量惨淡，计划只得中止。关于《失落之谷》，详见相关章节。

《创世纪 8》描摹活人献祭的血腥场面，展现召唤恶魔的仪式，时至今日，人们仍为此感到震惊与不适。尽管存在大量情节残缺、叙事漏洞及种种不连贯之处，本作仍将主题刻画地淋漓尽致：为了实现自己“正当的”目标，圣者彻底歪曲、颠覆自己的美德守则。^[9]

就结局而言，说得好听些，圣者获得“皮洛士式胜利”（Pyrrhic Victory）^[10] ；说得难听些，圣者败得彻头彻尾，他在多部系列前作里努力坚守、捍卫的道德原则在本作土崩瓦解。

《创世纪 8》是游戏界“欲速则不达”的典型案例，本有望一举成名，最终却惨淡收场，让人失望。不过，即便存在许多不足和失误，本作仍具有特殊的哲学意义，颠覆了《创世纪 4（Ultima IV）》天真的乐观主义：“谨记，哪怕为了顾全大局，也不能以牺牲美德为代价。”

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⁶ 译者注：原文“the goody-goody-two-shoes life”源于一本儿童书。一个小女孩出身贫寒，但常做好事，她常常穿着一只鞋到处走，后来一个绅士给了她一双新鞋，长大后，小女孩成为一名老师，并嫁给了一个有钱人。这则寓言的主旨是好人善有善报。此处形容一个人有道德、但迂腐，有嘲讽之意。
⁷ 译者注：Platforming sequences，即游戏地面存在高度差，如《刺客信条（Assassin's Creed）》的墙面，《超级玛丽》的水管等，玩家需要不断跳跃，才能到达目的地。
⁸ 译者注：改动前，玩家同时按下鼠标左右键，按圣者朝向位置跳跃，本作的等距视角大幅增加跳跃难度，这种反直觉的操作设定饱受玩家诟病。后续补丁将其修改为直接跳跃到鼠标所指方位，难度确实大幅下降，但毫无趣味性。
⁹ 译者注：为了回到故土，圣者要夺取 4 个恶魔的力量，自己创造月门回到不列颠尼亚。在此过程中，圣者要献祭活人。此外，恶魔也起到稳定培真岛元素平衡的作用，圣者杀死恶魔后，整个培真岛元素失衡，陷入一片混乱。最后圣者创造出的月门是黑色的。更讽刺的是，哪怕圣者不择手段，回乡时还是发现自己晚了一步——守护者已经征服了整片大陆。
¹⁰ 译者注：Pyrrhic Victory，指代价高昂的胜利。伊庇鲁斯国王皮洛士曾与罗马共和国作战，连续两次取得胜利。但由于皮洛士海外作战兵源得不到及时补充，而罗马人由于地利，战后都能迅速补充兵力，这就为后来皮洛士最终的失败埋下伏笔。后来，皮洛士式胜利成了惨胜的代名词。

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