意想不到
2014年,一款由西方团队打造纯日式风格的折纸解谜游戏《纸境(Tengami)》让广大玩家眼前一亮,同时也将来自德国的幕后团队 Nyamyam 推向台前。
《纸境》的美妙之处在于,它将传统的和风审美与民间的折纸艺术完美地融合,玩家一边沉浸于禅意深远的氛围中,一边发掘出折纸解谜的美与智慧,二者在游戏中有和谐的展现,可谓是独立游戏标志性的典范之作。
正是因为《纸境》在艺术性和游戏性上的追求,以至于当我最近发现 Nyamyam 的新项目 Astrologaster 时,完全没想到他们会基于真实的历史人物制作一款剧情向解谜冒险游戏,大概是因为跟《纸境》风格上的落差,令人一时间有些难以适应。
当然,我对 Astrologaster 主打的概念还是挺感兴趣——喜剧冒险解谜,且要看看 Nyamyam 是如何在游戏中展现喜剧要素。
Astrologaster
Nyamyam 在 Astrologaster 中回到了西方的创作语境中,倒不是说《纸境》的信息传递和表达有欠妥的部分,但是,以自己熟悉的一套“理论”作为创作起点,更加得心应手。
游戏围绕着历史人物西蒙·福曼(Simon Forman,1552-1611)展开,他是16世纪的一名“医生”。
实际上,他更为人熟知的身份是一名占星家,做了很多星相学工作,并借此为人们解决问题,开方诊病。据相关资料显示,他和他的学生纳皮尔(Richard Napier)向超过3万名病人和客户提供了建议,并创下了那个时代背景下数量最多的医疗记录。另有野史记载,好色的福曼会和遇到的女性做爱,并进行记录。不过抛开他的私人作风问题不谈,福曼对现代的病理研究提供了莫大的贡献。
Astrologaster 中出现的案例都是经由开发团队与剑桥大学的历史学家商讨而成,游戏要求玩家利用占星图(astrological charts)为病人解疑答惑。根据占星图的标准,每个案例都有四种结果,必须汇总在一起,方可解释福曼的答案。
比如,一个女人想要挖掘出丈夫的秘密,玩家扮演的福曼则通过占星图的提示来预测女人未来的财运(financial fortunes)或者暗示丈夫有出轨行为。
游戏中像这样平凡却有趣的案例很多。从伊丽莎白一世(Elizabethan)当政时期的恐怖阴谋、糟糕的疾病、爱情纠纷到失踪的汤勺。这些案例奠定了游戏的喜剧定位,对于创作者而言,如何从史实中挖掘出可用的素材,并让玩家会心一笑,非常具有挑战性。
通过这样的治疗方式,玩家要尽可能让经你之手治疗的病人将福曼推荐给其他病患,以解决更多非同寻常的病例,最终用你的治疗成果说服真正的医生。有趣的是,在历史上,福曼的行医资格于1592年起就被吊销了。
从创作理念到模式,Astrologaster 着重于玩家交互,推动剧情,因而更加适合被归类为互动小说(interactive fiction)。不过,游戏的创作者之一 Jennifer Schneidereit 表示,它并非真正的互动小说,但是它包含了相关的元素。
“如果玩家喜欢玩互动小说,热衷于用占星术探索这个世界,那么这款游戏能满足你的需求。“
“但是如果你希望玩转策略,看到不同的策略元素出现,比如想尽各种方法应付病人,或者为取得医疗牌照,Astrologaster 同样也能做到,关键就是看你如何玩它了。”Jennifer 指出。
结语
回到文章一开始的话题,从《纸境》到 Astrologaster,Nyamyam 的转变确实让人有些意外,这就好比吃惯了清粥小菜,突然吃到了一盘猎奇的食物,也未尝不是一种有趣的体验。
在游戏行业,创意始终占领着一个“高地”,玩家对这片高地始终满怀期待,希望它能开出更娇美的花朵。Astrologaster 整体制作不算上乘,胜在以史实切入,有趣之外,平添厚重,再创作的意义大于游戏本身。
Astrologaster 将于2018年择日登陆 PC 和手机平台,喜欢历史新演绎的朋友可以保持期待。
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