过山车大亨系列的正统之争

作者:craft
2016-04-08
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过山车大亨:世界发售

2016年3月底,经典模拟经营类游戏《过山车大亨》的最新续作《过山车大亨:世界》以抢先体验的形式上架 Steam。历经两个开发组转手,屡遭跳票,这款命途多舛的游戏终于踉踉跄跄出现在了广大玩家的面前。

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可惜的是,该作的品质显然令忠实粉丝大失所望:糟糕的优化,层出不穷的bug,过时的游戏画面,以及发行方雅达利不思进取的态度招来了如潮的恶评,截至今日,该作的steam好评率仅为32%,口碑可谓烂至极点,其惨淡的状况可以类比国内的情怀6。游戏发布后,虽然也陆续更新了几次修复补丁,但游戏体验始终没有得到根本性的改善。尽管游戏仍处于抢先体验阶段,但其最终成品的质量恐怕也凶多吉少。

“祖上阔过”的雅达利公司

《过山车大亨:世界》的开发商雅达利是一家令人感情复杂的公司。

雅达利曾是电子游戏远古时代的巨头,世界上第一款真正意义上的商业游戏 Pong 就诞生于它们之手。

在上个世纪八十年代初,雅达利基本上就是电子游戏的代名词。

1983年,著名的雅达利冲击事件爆发:当时雅达利对旗下平台上发布的游戏品质监管乏力,烂作频出,早就激起玩家的不耐与不满。那些为追求销量而充斥擦边球和色情内容的游戏更是让作为消费主力的家庭用户心生疑虑。廉价的家用电脑出现在市面上后,雅达利旗下的大量游戏与家用机逐渐滞销(尤其是当年圣诞节期间推出,被雅达利官方耗费重金购买版权,寄予厚望的“IP大作”ET游戏惨遭滑铁卢),连锁引发了北美游戏市场的萧条,甚至连累整个北美游戏行业元气大伤:无数北美游戏开发公司宣告破产,游戏业中心开始向日本转移。

“雅达利冲击”事件并非本文主题,对这段历史好奇的同学推荐去看敖厂长的这期视频

尽管北美游戏行业因此几乎一蹶不振,而身为罪魁祸首的雅达利公司却历经多次并购重组后苟延残喘地活了下来。

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臭名昭著的电影改编游戏 E.T.

作为电子游戏远古时代的巨头,这块昔日的金字招牌转手多家,如今只能凭借着炒冷饭和卖情怀挣扎求存,着实令人唏嘘。哀其不幸,怒其不争:就在不久前,这家公司还曾将旗下100款经典老游戏打包上架 Steam 出售,指望做一笔花不了多少本钱的买卖,从追忆童年的老玩家那狠狠赚上一单。

过山车大亨系列简史

《过山车大亨》系列有着辉煌的过往:其一、二代出自老牌模拟游戏开发者 Chris Sawyer (《运输大亨》系列的作者)之手,从三代起,Chris Sawyer 只担任顾问一职,游戏开发则由 Frontier(2014 年 Steam 平台上备受好评的太空模拟游戏《精英:危机四伏》就是他们的作品,IGN 评分7.4分)全权负责。精妙细腻的交互,丰富的可扩展性,让系列游戏口碑极佳,积累了大量的铁杆粉丝。《过山车大亨3》后来甚至成为了历史上最成功的主题公园模拟游戏,全球销量超过一千万份。

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然而有着满满黑历史的雅达利公司开始了自毁长城的愚蠢举动。2012 年,雅达利与专门向掌机移植一线大作的开发组 n-Space 合作,为 3ds 开发了《过山车大亨3D》。受限于掌机机能,该作相比前作移除了不少功能,玩起来十分鸡肋,口碑很差。2014 年手机游戏市场火热之际,自甘堕落的雅达利顺势推出《过山车大亨4移动版》,该作是一款挂羊头卖狗肉的烂作,玩法和《过山车大亨》系列毫无关联,实际上只不过是另一款市面上已极其泛滥的氪金社交游戏。

正统之争

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过山车之星的宣传图

后来,Frontier 与雅达利分道扬镳,持有该作版权的雅达利不知从哪里挖来一个查不到任何原创作品的外包开发组,继续负责《过山车大亨:世界》这款名义上的正统续作的研发。而出走的 Frontier 也没有放弃模拟经营类游戏的市场,他们陆续推出了一系列主题公园类的游戏。在去年的 E3 游戏展上,Frontier 甚至推出了一款与《过山车大亨:世界》打擂台的作品:过山车之星(Planet Coaster),其预告与实际演示视频完全吊打《过山车大亨:世界》。

过山车之星的宣传视频

每当《过山车大亨:世界》的团队放出一点新的游戏内容,就会惊恐地发现《过山车之星》的内容简直是对自己的疯狂打脸。这对艰难挣扎,一心摸鱼的雅达利来说,简直是雪上加霜。

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推特上对两款游戏几乎一面倒的评价,过山车之星完胜

许多玩家觉得,无论从血统还是制作水准来看,《过山车之星》才是这个系统最正统的续作。

目前,《过山车之星》尚未正式发布,但玩家已经可以前往他们的官网预订游戏。

反思

无论是三十多年前的“雅达利冲击”,还是《过山车大亨:世界》的糟糕口碑,其实都在提醒我们同一个道理:倘若开发者没有把心思花在最本真的游戏内容上,幻想用营销手段和品牌价值去糊弄玩家,即便能够暂时在畸形的市场环境中捞取短期的利益,最终也会失去广大玩家的信任与好感。严格来说,《过山车大亨:世界》虽然处处瑕疵,但并非是完全无可取之处的作品,但也很难说这款游戏相比前作有什么明显的进步。这样一张自认为勉强及格、其实却错漏百出的考卷,在《过山车之星》的横向对比之下,就有点尴尬得无法直视了。

作为游戏开发者,应引以为戒。