前情提要
上一回,我们开始对《UFO 50》中隐藏的第 51 款游戏《瘴气塔》进行剧情梳理,并讲述了故事中 UFO Soft 从 1982 年创立,一直到 1987 年由盛转衰的过程。最后这篇文章,我们将深入探查《瘴气塔》里埋藏的那桩员工失踪及谋杀案,彻底挖掘 UFO Soft 大楼深处最黑暗的秘密......
13. UFO Soft 的故事(下)
13.1 凶案疑云:1988 年雪纺·波拉之死
1988 年 2 月 29 日,雪纺·波拉失踪了。
一个月前发售的 #37《Valbrace》里,她的名字最后一次出现在制作人员名单中,此后便彻底消失,她本人也杳无音信。波拉和米尔克一样,都是入职于 1984 年的元老,担任程序工作,二人私交甚密。
她的失踪引起了一些人的关注。首先,在停车场的红色车中哭泣的女士极有可能是她的母亲——波拉被废弃的遗作《Godsblood》(我们之前在《瘴气塔》收集的第三张游戏软盘)中女主角的昵称为 Cyberbee(赛博蜂),而红色车的车牌为 Mamabee(母亲蜂)。其次,《瘴气塔》第二幕,我们在 UFO Soft 前台接听电话,一位叫 Linn(林恩)的人在打听一位朋友的音讯,他极有可能是 #29《Vainger》片尾感谢名单中提到的 Linn Akecheta(林恩·阿凯切塔),而这款游戏由波拉负责。以及,当我们在第四幕回到前台,再次接听电话,对面将是一名侦探,同样在打听失踪人员的讯息。

但我们如何确定失踪的人就是波拉?毕竟,光是从制作人员名单中消失,可以被简单解释为岗位调动或员工离职。这个疑点的铁证,是贯穿《瘴气塔》的“自行车”线索。由波拉执导的 #37《Valbrace》的末尾特别感谢了一个组织:Pedal Power Bike Club(踏板动力自行车俱乐部),而 UFO Soft 的几位老员工多年来有个习惯,游戏末尾的特别感谢通常与负责人相关(例如春就曾致谢过未来妻子 Jesca),因此,我们可以认定波拉爱好骑行,也是这个俱乐部的一员。鉴于游戏中不再有其他角色与自行车有联系,我们可以认定《瘴气塔》第四幕中米尔克遇到的自行车头盔幽灵,就是已经死去的波拉。
除了幽灵之外,围绕波拉之死,还有其他确凿的线索。在 #40《Grimstone》的墓地场景,我们能找到一块写着“R.I.P. BOLA, 1959-1988”(安息,波拉)的墓碑。此外,在大地图边缘还有一位隐形的 NPC 说道:“闰年总会发生奇怪的事情,有时,某些人就此消失无踪”, 而 1988 年正是闰年,2 月 29 日正是波拉失踪那天。公司内某位知情人想以此表示哀悼。
那么,更重要的问题来了,波拉是怎么死的?证物又在哪?
让我们将目光转向《瘴气塔》的地下停车场。左侧有一个停放自行车的铁架,想必这就是波拉平时上班放车的地方。如果我们聚精会神,隔着屏幕,极其仔细地观察铁架背后的白墙,将会发现……什么都没有。但身处现场的米尔克察觉到一些端倪:“你可以隐约看到墙上的污渍轮廓。”
就在这个位置向左走两步,我们就能开门走进地下室,而就在地下室门口的架子上,米尔克发现:“架子上除了一把刷子和一瓶过氧化氢外空空如也”。过氧化氢溶液,俗称双氧水,作为强氧化剂被广泛用于消毒和漂白作业。看来,有人仔细清理了现场。但光凭这些也不能断定发生了流血事件,万一只是清洁工打扫墙面污渍呢?这时候,我们终于可以串起文章开头的伏笔:《瘴气塔》的第一个秘密房间、地下室的通风管道——就在几米之外,里面藏着一辆自行车和一把损坏的车锁!
这些线索似乎在暗示,某个人与波拉在停车场发生了争执,或一时冲动、或无心失手,用车锁重重地击中了波拉,血液溅到了背后墙面上。他慌忙冲进旁边的地下室,用就近找到的刷子和双氧水清理现场,然后将证物藏进了他当时能找到的最近也最安全的地方——地下室的通风管道内。
这桩袭击案甚至还有证人。事发当时,斯莫尔斯基和他侄子正待在地下室的几个纸箱里(这个设定意义不明,此时,斯莫尔斯基已经离开公司单干,只能解释为米尔克为了向玩家介绍斯莫尔斯基,将他强塞进《瘴气塔》作为一个隐藏角色),侄子似乎听到外头发生了“可怕的事情”。
问题随之而来,不论凶手是谁,他是如何到达离地面数米之高的通风口的?更何况还要搬运证物,这需要一定力气。要知道,米尔克可是让地下室几乎淹没才勉强够着通风口。当然,这也直接指向另一个更关键的问题,凶手是谁?
朋友们,还记得第三次进入《瘴气塔》时,我们曾趁斯宾泽离开的短暂空隙,搜索过他的经理办公室吗?当时,我们重点关注了凸显他退伍老兵背景的一些物件,包括军人徽章、古董弯刀等。现在,让我们再一次观察这间血红色调的办公室,答案就在其中,十分显眼,以至于米尔克大概会懊恼于没有立刻注意到它。
温馨提示:房间右侧的梯子。
那么,这就意味着,凶手极有可能是:
当然,仅凭这样一个间接证据就定罪,未免有失公正。我们需要更多证据,更决定性的证据。
在《瘴气塔》中层,办公区域外头的大厅中央,摆着一尊金色的蚱蜢雕像,仿佛是总裁内姆鲁自命不凡的写照。米尔克调查发现,雕像的一条腿曾经断裂过,又被人用胶水粘回去了。突然,米尔克一激灵,顿时背脊发寒,冷汗冒了出来。他意识到,相比于地下室的二位,自己是更关键的那位证人。
在 1988 年 2 月 29 日那天,他坐在办公室工位上,偶然听见外面大厅雕像掉落的声音,紧接着是一串慌乱的脚步声,逐渐消失在楼梯间里。楼梯间?我们进进出出《瘴气塔》那么多次了,地图里没有楼梯间呀?没有……吧?
既然米尔克听见了“随后出现”的脚步声,那么,如果楼梯间真的存在,它应该离雕像非常、非常近。但是,当我们环顾雕像四周,上方是升降电梯,右侧是带窗户的建筑立面,左侧是走廊,都不太可能容纳楼梯间这样的大空间,除非,它隐藏在屏幕下方,画面之外的空白处……
既然发现了楼梯间,我们往下探查。现在的雕像大厅在 2F,往下走可以到达 1F 的走廊,这只是一个普通的消防楼梯而已。我们继续下行,到达 1F 楼梯间,显然,再往下就只能是 -1F 了吧……
稍等!楼梯间右下角地板上的是什么东西?
米尔克急忙上前查看。这是一枚纽扣,一枚毫无特色的、随处可见的纽扣。纽扣……
此刻,请允许我再重复一次,还记得第三次进入《瘴气塔》时,我们曾趁斯宾泽离开的短暂空隙,搜索过他的办公室吗?当时,我们重点关注了凸显他退伍老兵背景的一些物件,包括军人徽章、古董弯刀等,以及:
落地衣架上挂着几件完全相同的衬衫,其中一件衬衫缺失了一枚纽扣。
米尔克只觉得胸口发闷,胃里直涌起一阵恶心,有些喘不过气。他扶着墙缓了一阵子,决定继续向下。楼梯间的底部尽头,只有一个出口。他走出去,迎面而来的是一抹靓丽的红色——波拉母亲那辆牌号为 Mama Bee 的汽车。他回到了停车场。前方十米开外,就是自行车架、被清理干净的白墙,那个波拉死亡的案发现场。
这意味这什么?让我们梳理一下目前为止的所有线索,以及它们的位置关系。
1. 斯宾泽在 -1F 停车场的自行车架旁与波拉发生争执,蓄意/无心用车锁袭击波拉,致其身亡,同时被斯莫尔斯基的侄子听见;
2. 斯宾泽进入地下室寻找工具,清理墙面血渍;
3. 斯宾泽一路穿过公司,回到 2F 自己办公室拿取梯子;
4. 斯宾泽离开办公室,经过雕像大厅时撞倒了雕像,被米尔克听见;
5. 斯宾泽选择走楼梯,在下到 1F 楼梯间时遗失了衬衫上的纽扣;
6. 斯宾泽从楼梯回到 -1F,将停车场中的物证藏进地下室通风管道中。
这就是 1988 年 2 月 29 日, UFO Soft 内部发生的事情。雪纺·波拉之死主要的、也是唯一的嫌疑人,正是退役军人、总经理斯宾泽。只可惜,所有证据都是间接证据,所有推理都只是假想而已——没有摄像头、没有血迹、没有指纹、没有能直接指明斯宾泽是凶手的证据,更没有任何线索能将此事引向总裁内姆鲁。
对于 UFO Soft 而言,积极反抗的波拉是多余的人,她悄无声息地消失在了闰年多余出来的一天。
13.2 百身莫赎:1989 年《瘴气塔》诞生
愧疚吞噬了米尔克。
在《UFO 50》合集中,米尔克只执导过一款游戏,#42 《Night Manor》。这是一款恐怖游戏,玩家需要逃出危机四伏的恐怖庄园。如果我们站在庄园前,观察天上的云朵,会显示信息:“云层黑暗而斑驳,仿佛被死去神灵的鲜血所污染”,这是在致敬波拉未完成的遗作《Godsblood》(神之血)。
他辜负了波拉,在她勇敢站出来对抗高层的时候选择了明哲保身,也违背了他们并肩的约定。于是,我们见到了幽灵波拉对米尔克的质问,见到了他在波拉昔日工位上用图钉拼出的“对不起”,见到了波拉去世当日日期的“0229-1988”代码,更见到了《瘴气塔》本身。这款彩蛋游戏是米尔克对昔日老友最深切的悼念。
实际上,《瘴气塔》的时间线发生在 1989 年 7 月 24 日,距离波拉之死已经过去了快一年半。此时,UFO Soft 正好发布了《UFO 50》的第 50 款游戏 《Cyber Owls》,内姆鲁的计划也即将完成。他究竟在追求什么?让我们回顾一下《瘴气塔》终幕他与米尔克的对话。
你好,米尔克,欢迎光临。我希望这 50 款游戏的合集进展顺利。你目前的项目是所有项目当中最重要的。你们正在构建的这个游戏档案馆,将成为人类在即将到来的黑暗冬季中的一盏明灯。很快,你和我都将离去,但那美丽的档案将永存不朽。我知道,比起这件事,你更想制作自己的游戏项目,但我相信你能找到让它变得有趣的方式。请谨记:工作终有一天会结束,但游戏是永恒的!
这段话完全对应着《蚱蜢:游戏、生命与乌托邦》中哲学家蚱蜢的部分观点:
如果有那么一天,人类社会进化成理想乌托邦,一切都能心想事成,所有事务都有机械代劳,跑车、豪宅、大溪地的面包果都唾手可得,那么乌托邦里的人, 剩下唯一能做的事,将是玩游戏,玩游戏将变成人类存在理想的全部。
原文旨在主张“参与游戏可以体现出人类存在的理想境界,也就是扮演美好生活与乌托邦世界的一种重要角色”。简单来说,就是将游戏定义为“玩游戏,就是自愿去克服非必要的障碍”,哪怕未来人类完全不用工作了,只是玩游戏,也能“从克服困境、完成目标后所习得的宝贵经验与知识…凸显出人类存在的真正意义与价值”。
但内姆鲁的追求,几乎是对书本的邪教式误读。他的潜台词是,所谓人类不用工作的未来乌托邦是即将到来的“黑暗冬季”,脆弱的人类会因此失去自身存在的意义,而游戏的价值是永恒的,将会在那个时刻成为拯救人类的“一盏明灯”,重新赋予人们的存在以意义。因此,游戏如同希望的火种,需要被好好保存,以备未来之需。
为了这个愿景,他不惜高强度压榨员工,以尽快赶工出《UFO 50》;不惜斥巨资给 MPI. 公司,来打造时光胶囊;不惜牺牲整个公司所有人的当下利益,只为在未来的某个时刻拯救所有人类。乍一看,思虑何其深远?立意何其崇高?只是,如《阿房宫赋》所道:“奈何取之尽锱铢,用之如泥沙?” 这一颗小小的胶囊,不知由多少汗水铸成,又践踏了多少心血。失去了当下,又何谈未来?
对此,我们也就不多作评述了。
13.3 “游戏中的游戏中的游戏”
在《瘴气塔》故事的末尾,我们来揭晓最后一个重磅彩蛋:《UFO 50》中隐藏的另外 50 款游戏。
作为 LX Systems 最初的“三叉戟”成员,彼得现在是 UFO Soft 的创意总监之一。他能力出众,也不太关注办公室的权力斗争,总是窝在自己的办公室里。还记得最初他因为私底下开发游戏,险些被斯莫尔斯基和春炒鱿鱼么?许多年过去了,他依然喜欢在正经工作之余做些“秘密工作”。在《瘴气塔》中,他两耳不闻窗外事,只是在电脑前嘟囔着:“游戏中的游戏中的游戏。”
已知《瘴气塔》的时间线发生在 1989 年 7 月 24 日,我们可以据此找找他那段时间主要负责的游戏,或许里面藏着什么秘密。于是,我们看向正好发布于 1989 年 7 月的 #49《Campanella 3》,这是一款第一人称射击街机游戏,画面上方的状态栏模拟着驾驶舱,显示关卡数、生命值、地图等信息。
如果我们在进入游戏第一关后,长按 P2 玩家的 “B” 键,画面上方的左数二个状态栏将会出现游戏中的内置游戏,可由 P2 玩家的按键操控(PC 端默认键位为:小键盘 5213 对应“上下左右”,End 对应 “A”键,Delete 对应 “B”),数量竟高达 50 款!类型涵盖平台跳跃、清版射击、解谜、格斗等几乎所有街机游戏类型。在如此有限的空间内,能塞进如此多类型不一且表现力丝毫不逊色的游戏,真是梦回早期的掌机年代。
这便是彼得口中“游戏(《UFO 50》)中的游戏(#49《Campanella 3》)中的游戏(内置的 50 款街机小游戏)”,其中许多作品饶有趣味,请各位务必亲身体验体验~
14. 尾声
《瘴气塔》的结局是什么?
对于游戏中虚拟的米尔克来说,是从 UFO Soft 大楼搭乘直升机离开,将公司内发生的一切龌龊之事昭告天下,以此象征告别心中的愧疚,并纪念逝去的旧友雪纺·波拉。
对于现实中的我们,是《UFO 50》这款游戏的诞生。制作组 Mossmouth 虚构了一个“遗失录像带”式的故事,让游戏中虚构的 UFO Soft 仿佛真的存在,并且打破次元墙闯入了我们的世界。在《UFO 50》游戏开头,进入到主菜单之前,我们会见到几张像素化的照片,它们拼凑起来,讲述了一个这样的故事:
2018 年 7 月,Mossmouth 的众人在一间编号为 229 的租赁车库中,发现了一些神秘的物品。它们曾经属于一家叫 UFO Soft 的游戏公司,但这家公司早在几十年前就已销声匿迹。里面有许多当时的公司陈设:办公区中央的火烈鸟雕像、卫生间里的蓝色花朵照片、二楼大厅的金色蚱蜢雕像、吉祥物海象玩偶等;也有一些电子产品,包括 UFO Soft 前身 LX Systems 自研的几款 LX 型号电脑;以及,最重要的,一款未曾面市的游戏。
他们花费了大量时间和精力,终于在 2019 年 12 月将它修复并导入到现代笔记本电脑上,运行了游戏。短暂等待之后,画面一闪,几个字形圆润、色彩鲜艳的字母和数字跳了出来,上面写着——《UFO 50》。
感谢各位阅读,让我们在下一次游戏寻宝中再见!
参考资料:
[1] UFO 50 write-up V2.
https://docs.google.com/document/d/1yuVnnJDmKKGrlTIGVn1Zykp9Tpn4rthGFei1gztRAN4/edit?pli=1&tab=t.0
[2] UFOSoft game lore.
https://docs.google.com/spreadsheets/d/1JqOjkGkXjoRvE_uE-nc4bTfFOzcudvKP3WDanGdaio0/edit?gid=29247958#gid=29247958
[3] Miasma tower walkthrough (UFO 50).
https://docs.google.com/document/d/1FHS5Y9nWFWGiIKF1xj-pigEyxd9JNDs5_2-IQtLKJYk/edit?tab=t.0#heading=h.w55i3sry7ql7
[4] Plante, C. (2024, September 19). One person can’t solve 2024’s largest game(s). Polygon.
https://www.polygon.com/culture/453507/ufo-50-subreddit-tricks-answers
[5] MossmouthGames. (2024, September 18).UFO 50 - Launch Trailer. YouTube.
https://www.youtube.com/watch?v=tfW0K4rRLnw&ab_channel=MossmouthGames
了不起的创作!
也非常感谢作者的配图和完整的解析!终于追完了这一篇长长的故事!
@doodle:感谢阅读!
完结撒花
@mrup:撒花!
《UFO 101》
好文!
完结撒花,要是有视频版就更好了