《地球保卫战》以街机游戏《导弹指令》为线索。在这个单屏射击游戏中，你是三个行星防御导弹电池的指挥官，你的任务是保护六个城市。

你在屏幕上移动一个十字准星，从每个炮台发射有限的导弹。导弹应瞄准从屏幕上方飞来的核导弹前面爆炸，以摧毁它们。如果核导弹击中一个城市，那么它就会被摧毁，一旦所有城市被摧毁，那么游戏就结束了。一旦一波结束，任何城市和弹药的剩余都会获得奖励积分。然后，一个新的关卡开始了，你要用新的弹药供应来保护剩余的城市免受另一次攻击，难度越来越大。总共有三个级别。