《热火枪战》是一款单屏射击游戏，两名玩家进行美国西部式的枪战。游戏中的人物被击中时会倒在地上，身体上方会出现“GOT ME!”字样。 每个玩家有两个操纵杆：一个八向操纵杆用于移动人物，另一个用于改变射击方向。与后来的双杆游戏不同，《热火枪战》的移动操纵杆在右边。

角色之间的障碍物会阻挡射击，如仙人掌和后来的关卡中的驿站。枪的弹药有限，每个玩家有六颗子弹。子弹可以从游戏场地的顶部和底部边缘弹开，允许间接击中对手。

Taito 的原版《热火枪战》允许两个玩家在屏幕上任意移动。Midway 版本《枪战》将每个玩家限制在了屏幕的两边并增加了人物的尺寸。