《IL-2 捍卫雄鹰：猛禽小队》是一款空战模拟游戏。与《IL-2 捍卫雄鹰》系列的前作相似，玩家在游戏中将操控二战中的战斗机。在战役模式中玩家将扮演盟军飞行员对抗轴心国，而多人模式中两个派系都可以选。

《IL-2 捍卫雄鹰：猛禽小队》的剧情是以二战中的一系列空中战斗和地面军事行动为素材。在各关中，玩家可扮演飞行员参与其中一些最有名的战役，攻击敌军的战斗机和重型轰炸机。整个战役部分涵盖了不列颠之战、斯大林格勒、柏林、西西里岛、科尔逊和突出部战役等重要的空战。

《IL-2 捍卫雄鹰：猛禽小队》采用新的破坏效果引擎。玩家可以看到混战中给战斗机造成的实时破坏，比如在机翼和尾翼上炸出的洞。环……显示全部境引擎非常出色，玩家可以很容易看到地面的行动。