作为《罗马：全面战争》的首个扩展包，《蛮族入侵》将游戏的时间线向前推进了 349 年，从公元 363 年开始，直到 476 年结束（如果玩家愿意，还可以继续延长）。这款游戏描绘了日耳曼人和草原民族（尤其是匈奴人）的大迁徙，并模拟了当时基督教、袄教与异教之间的宗教紧张关系。

罗马已经成为了一个帝国，发展壮大后分裂为东罗马帝国和西罗马帝国，分别由罗马和君士坦丁堡统治。帝国各地区的势力代表了原游戏中不同的派系，这些势力都已融入了帝国之中。标题中的‘蛮族’指的是匈奴人、哥特人、汪达尔人、法兰克人、勃艮第人以及伦巴第人。正是由于他们的统一和实力增强，才能入侵罗马帝国，并成为战役行动的催化剂。