《索尼克：世代》是一款以关卡为主的 3D 动作游戏。它将主要囊括索尼克系列 20 年来的三个主要阶段：MD 经典时代，DC 经典世代和次世代。每个部分都将出现过去数代中的经典场景。游戏人物可以经典索尼克和现代索尼克之间切换，当使用经典索尼克时，游戏将采用横板卷轴过关，其操作方式和物理特性都与 MD 时代类似，也将有经典的攻击方式如 Spin Dash 等，而现代 Sonic 的关卡则使用追尾 3D 视角，其动作与技能也和 Sonic Unleashed 类似。

游戏总共分为三大区域，九个关卡以及 4 段 BOSS 战（包含 Last）。每一区域都包含两个不同的关卡，需要切换现代\经典两种……显示全部不同的索尼克来完成。此外，游戏还将包括每关 10 个总计 90 个不同的挑战，以及收集散落在关卡各处的红环，作为游戏的主要隐藏要素。完成挑战和收集红环可以解锁音乐和原画集，解锁出来的音乐可以应用于任何一个关卡。同时，完成所有挑战和红环，可以在二周目中使用超级索尼克，并且可以让两名索尼克互相学习对方的技能。