《提线木偶》是一款冒险游戏，讲述了一位在城市中挣扎求生的雕塑家马丁（Martin）的故事。他在事业上取得了一些成就，举办过多场展览。他专注于创作人体雕像，但对他来说，雇用模特仅仅是为了艺术的需要，仅具备功能性意义。

某天晚上，马丁收到了一封没有署名的信，信上右上角只有一个数字，内附一张奇怪的照片。当他离开工作室时，突然失去意识，醒来后发现自己站在一座陌生的房子前，却完全不记得自己是如何到达那里的。

玩家将以第一人称视角指引马丁，帮助他弄清楚自己经历了什么。很快，他发现所处的世界完全不符合逻辑：一扇门可能带他进入一个扭曲的过去场景。随着探索的深入，马丁遇到了一个似乎与此有关但并非全知……显示全部的男子朱塞佩（Giuseppe）。不同的地点逐渐拼凑出马丁失落的记忆。这些进展会记录在他的日记中，同时他还能找到被撕掉的日记页来恢复更多记忆。最终，玩家将解锁四种可能的结局。

游戏主要通过鼠标操作，核心玩法包括观察、对话和与环境互动，这些操作通过屏幕顶部的一排选项完成。游戏中还包含一个物品栏，收集的物品可以用于环境交互，甚至可以相互组合。完成某些部分后会触发过场动画，以第三人称视角呈现马丁的行为，并采用分镜面板的形式展示。

与其他角色交谈时，玩家可以选择对话分支。游戏的大部分时间里，玩家都不会遇到死亡场景，只有在游戏结尾的某个特定情节中可能出现，但系统会自动保存。此外，游戏中融入了不少恐怖元素。