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2002：《杀手 2：沉默刺客》

提到经典的动作潜入 + 暗杀游戏，《杀手（Hitman）》系列不可不提。一个代号 47 的光头冷面杀手是这个系列的主角，多年来，一直活跃在各个游戏平台。

杀手系列的第一作《杀手：代号 47（Hitman: Codename 47）》诞生于 2000 年，距今已经将近 20 年。它为后来的系列定下了基调：冷酷而又神秘的杀手 47，完成任务的多种方式，超高的敌人 AI，换装系统，同时代的顶级画面等等。

《杀手 2：沉默刺客（Hitman 2: Silent Assassin）》是此系列的佳作之一，于 2002 年 10 月 1 日在北美发售。在这一代中，杀手 47 隐退到西西里岛的一家修道院做着普通的园丁工作，他已经习惯了每天向修道院里的神父忏悔过去所犯下的罪行，日子平淡而无波澜。不过好景不长，神父突然被绑架，无奈之下 47 只得回到 ICA，用回到工作换取关于神父下落的情报。随着游戏进行，整个事件背后的秘密渐渐浮出水面。最后，虽然成功救出了神父，但是 47 发现自己已经与平静的生活无缘，决定重返杀手生涯。

这一代显著提升了游戏的整体体验，包括画面上的提升，配上电影化的叙事场面，完美诠释了“暴力美学”。而敌人的 AI 还是一如既往的优秀，好在有了警戒槽可以提醒玩家目前可能被发现的概率，不然敌人真的太难对付。关卡的设计更加复杂和合理，而且地图也更大，玩法更多样了。角色动作，包括物理引擎也都做了很仔细的调整。总体看，第一代被玩家诟病的不够友好等缺点都被一一改正。

可以说，从这一代起，杀手系列的整个基础就坚实的打下了。后续的系列作品都严守系列的准则，因此每一作都能让玩家沉浸其中，享受暗杀的乐趣。

这一代也获得媒体的赞誉，MC 的 PS2 评分定格在 85。销量也很喜人，PS2 版本销量最后超过百万，全平台总销量在 2009 年达到 370 万，可以说是受欢迎的大作了。

1998：《骷髅骑士》

《骷髅骑士（MediEvil）》是一款动作冒险游戏，于 1998 年 10 月 1 日在北美的 Playstation 平台发行。

游戏的故事开始于 1286 年，一个名叫 Zarok 的邪恶巫师阴谋带着他的亡灵军队占领 Gallowmere 王国。在战斗中，一个冒牌骑士丹尼尔・佛提思克爵士（Sir Daniel Fortesque）率领的军队成功杀死了 Zarok，然而，丹在现实中却被战斗中射出的第一支箭击倒并杀死。100 年后，Zarok 再次出现，并在 Gallowmere 上空施法，唤醒他的亡灵军队。然而，他在这个过程中无意中复活了丹的尸体。丹利用这个机会击败 Zarok，拯救 Gallowmere，并作为一个真正的英雄赢得了他的地位。

《骷髅骑士》的开发始于 1995 年底，是位于剑桥的独立开发商 Millennium Interactive 开发的。Chris Sorrell 为《骷髅骑士》创造了最初的概念，并担任游戏的创意总监。Sorrell 因《詹姆斯・邦德》系列游戏而闻名，他在完成系列的第三部作品后才加入到 Millennium Interactive，这时他们已经合作一段时间了。

游戏最开始是融合了《魔界村》和《圣诞夜惊魂》的街机艺术风格设定。但随着开发的进展，首席艺术家杰森・威尔逊（Jason Wilson）将游戏推向了更多的塞尔达角色扮演游戏影响的方向，而不是最初设定的风格概念。为了吸引发行商，Millennium Interactive 最初开始在多个平台上工作，除了 Playstation 还包括 PC 和世嘉土星。由于同时开发多个平台，人员严重分散，Millennium 也遭遇财务危机。还好，尽管世嘉和微软都对这款游戏有兴趣，但在给欧洲的索尼提供游戏演示后，索尼被游戏进展打动，签下了这款游戏成为 PlayStation 的独占游戏，并且花六百万英镑买下了 Millennium 使其成为后来的 SCE Cambridge Studio。

资金不是问题了，SCE Cambridge Studio 希望游戏拥有一个独特的主角，因此大家为游戏创造了一个庞大的背景故事，最终确定主角丹应该是一个浮夸的失败者，他的转世是他唯一的救赎机会。这样游戏的剧情就变得很有吸引力了。

虽然财务压力缓解了，但工作室在制作 3D 游戏方面的经验相当不足（当时很多开发者都不熟悉 3D），Sorrell 说那段时间他的压力巨大。为了按时完成游戏，团队中的一些成员度过了漫长的夜晚，很少睡觉。他将其描述为团队的“一个巨大的学习项目”——也就是“摸着石头过河”的意思。

还好，幽默一直推动着 SCE Cambridge Studio 的游戏前进。Sorrell 说，幽默是一个 "快乐的意外"，他只在他认为合适的时候才会使用。Wilson 则说，团队是“年轻而愚蠢的”，他们喜欢恐怖片和喜剧。他认为这种幽默是“自然而然的”带入到了游戏当中。

游戏一经发布就得到了评论家们的积极评价。由于万圣节适时的发售也带动了游戏的销量，大家交口称赞游戏的幽默感和独特的表现形式，音乐和气氛则更是游戏中被称赞最多的方面。许多评论家将其视觉效果与蒂姆・伯顿的《圣诞夜惊魂》相提并论，这也达到了开发团队的预期。

该游戏在 1999 年被重新发布为“PlayStation Platinum”称号，这意味着它在欧洲至少卖出了 40 万份。而系列并没有完结，2019 年，PS4 上的重制版横空出世，虽然评价不高，但是可见这个系列还将继续延续下去。