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1995:《斗神传》
《斗神传(Battle Arena Toshinden)》这个名字对于现在的玩家来说可能有些陌生,不过在游戏刚发售的年代,这部作品有着非常大的名气和意义。它是早期真正 3D 格斗游戏(可以侧滑实现空间移动)的领军者之一,而且也是第一个武器向的 3D 格斗游戏。
发行商 Takara(2006 年已与 TOMY 合并)与开发组 Tamsoft 合作,在日本地区于 1995 年 1 月 1 日推出了这个游戏。其实就像当年世嘉推出《怒之铁拳》为了与《快打旋风》竞争一样,《斗神传》也有着自己的使命,索尼将它视为“土星杀手”,对坑世嘉土星上的《VR 战士》,并且初期在 PS 平台上独占。但是出于一些原因,《斗神传》后来也移植到了其他平台上,其中包括世嘉土星。
游戏一开始有八名人物可以选择,每个人物都有自己的专属武器,比如主角 Eiji 的白虎太刀以及其他人的匕首、长枪、双持短剑、铁爪、西洋剑等等。Eiji 为了寻找自己失踪的哥哥成为了一名冒险者,无意间找到一个传说中秘密举办的战斗竞技场“斗神传”,他需要在这里与其他七位各怀不同目的的选手战斗,并寻找真相。游戏在初代发售之后的几年里也推出了一些续作(甚至还有动画 OVA),由于质量不及其他同类型作品,这个系列渐渐也就淡出了玩家们的视野。不过在 1995 年的时候名气和评价都不错,1995 年久多良木健在采访中被问到目前 PS 上哪个游戏给他留下的印象最深时,他的回答就是《斗神传》。
其实我可以想象当年人们第一次看到 3D 格斗游戏时的那种兴奋感,可惜现在除了铁拳以外其他作品都渐渐消失了踪迹(想当年 TGA 上公布的《刀魂》新作时可乐坏了一批老玩家)。不知道这个二十多年前发售的游戏系列是否还能以新的形象出现在我们面前,但不管怎么说,那个年代的老玩家们一定都忘不了这个颇具意义的作品。
1994:《空中王国:异族逻辑》
《空中王国:异族逻辑(Alien Logic: A Skyrealms of Jorune Adventure)》是一款基于 DOS 系统的电脑游戏,《天境之乔恩(Skyrealms of Jorune)》桌面角色扮演游戏。它由 Ceridus Software 开发,1994 年由 Strategic Simulations, Inc.(SSI)发行。
SkyRealms Publications 公司的 Andrew Leker 成立了一家名为 Mind Control Software 的新公司,其第一个项目就是《空中王国:异族逻辑》。Leker 曾在 20 世纪 80 年代创造了《天境之乔恩(Skyrealms of Jorune)》桌面角色扮演游戏,并长期考虑将其作为视频游戏的基础。他在 20 世纪 90 年代初向 SSI 公司提出了这一想法,在达成协议后,带领团队开发了这款游戏。该游戏的开发时间超过了 3 年。与 SSI 公司的高级龙与地下城产品(如 Gold Box 产品)不同,《异族逻辑》在桌面纸笔素材上做了很大的改动,又较大区别。这款游戏也是 SSI 在失去 TSR 的《龙与地下城(D&D)》授权后推动多元化发展计划的一部分。
根据制作人 Bill Dunn 的说法:“大多数游戏都暗示,拥有一个庞大的世界,或者庞大的魔法系统,意味着更多的玩家选择,但真的是这样吗?还是说,它只是意味着你有更多不同的地方来发生相同的重复性和最终无聊的战斗和魔法事件?对我来说,必须从一开始就让这款游戏建立在玩家选择的基础上。”所以,虽然团队无意让《异族逻辑》在没有战斗的情况下也能进行,但与之前的 SSI 产品相比,他们试图淡化战斗,而是希望让玩家以多种方式解决问题。为此,Leker 尝试在玩家遇到的每一种情况下实现三种途径,包括“攻击性”和“对话性”选项。他还将游戏的事件设计成非线性的,这样玩家就可以通过不同的方式得到结果。Dunn 当时说,这种注重玩家选择的做法“已经被证明是相当困难的,但如果我们成功了,肯定是值得的”。所以这是相当早的一次尝试,直到今天,游戏行业也在试图将这一点做得更好。
Leker 既是《异族逻辑》的设计负责人,也是编程负责人,他后来称其为“对于一个如此没有经验的人来说是一项巨大的工程”。他在 1999 年告诉 IGN,他“对最后的结果有五感杂陈的感觉”。《异族逻辑》最后导致《天境之乔恩》的版权变得支离破碎,并且商业上也不台成功,为此投资人也很不满。
回过头来看,《异族逻辑》在当时提供了一种新的角色扮演方式,丰富的外星文化、科学与巫术的良好结合,出色的视觉效果,以及令人耳目一新的原创剧情——这些都很不错。所以它也被一些媒体评为 1994 年的“最佳角色扮演游戏”,为角色扮演游戏带来了一股清新之风。
虽然媒体普遍认为《异族逻辑》具有原创性和创新性,但是它玩起来太难上手了。所以它很快变得默默无闻,没有得到应有的关注,后来几乎完全消失在人们的视野中,只在一些回顾历史的文章或者书籍中才能看到。
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嗯,是真正 3D 格斗游戏
捉虫:“并且商业上也不台成功”