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1997:《阿比历险记》
即使放在今天来看,诞生于 1997 年 9 月 18 日的《阿比历险记》也是一款革命先锋的作品。这种先锋不仅体现在令人惊叹的创新系统与深邃动人的故事背景,而且在于游戏整体的高度统一,连同寓意丰富的美术、音乐设定一起,《阿比历险记》成功构筑了一个在压抑之中寻求希望的世界。尽管游戏本身的主线略有沉重,但它的呈现方式实际上相当幽默。游戏之中包含大量的动画片段与互动影像,根据玩家在游戏之中的表现有不同分支,音乐甚至能够根据情况与氛围来进行即时调节。这也解释了游戏当年之所以获奖无数的原因,甚至其中的部分奖项与动画而非游戏相关。
作为肉类加工厂盲目且无知的一名奴隶,阿比在得知即将被屠杀时决定逃跑,并且尽可能多地救出自己的同伴。阿比被设定为笨拙的人偶,他的嘴唇被缝死,这样就不会泄露出任何秘密。随着冒险推进,阿比也逐渐了解了自己民族的历史与文化。游戏发展和结局与阿比是否能够拯救出足够的同伴有关。
被称为 A.L.I.V.E (Aware Life forms In Virtual Entertainment)的系统允许玩家与同伴或者敌人进行真实交流,玩家通过按键 GameSpeak 下达各种指令,其丰富程度超过哪怕是现在的很多游戏。阿比可以命令对方跟随,停止,激活装备,也可以赞美或者责骂对方。
这个系统与 Platformer 的基础设计搭配得当,呈现出精彩有趣的结果。据说,它的灵感部分来自于冒险游戏 Loom 音乐拼图的启发。
在以上谈到的种种创新之外,《阿比历险记》的内核是一款扎实的 Platformer,与交流系统类似,阿比在冒险环节的动词也非常丰富,诸如跑跳、攀爬、潜行、投掷等,都不在话下。辅之以可算杰出的关卡设计,即使抛开创新与深刻不谈,仅就动作而言,《阿比历险记》也是一款出色的作品。但种种障碍也使得它具有相当的难度。玩家需要解决谜题,躲避敌人,并且规避障碍。阿比容易死亡:无论受到攻击,接触障碍,悬崖跌落,乃至于持有手榴弹时间太久都会导致游戏失败。游戏难度以及部分 bug 带来的影响成为《阿比历险记》受到批评的来源。
《阿比历险记》并不是终结,实际上,它开启了《奇异世界(Oddworld)》这个系列。而且幸运的是,如果我们想要回味这部作品,2014 年的重制版本是一个选择。
2012:《无主之地 2》
Borderlands 2(无主之地 2)是 2012 年由 Gearbox Software 开发、2K Games 发行的第一人称射击电子游戏。游戏发生在 Borderlands(2009 年)的五年之后,再一次以潘多拉星球为背景。玩家要扮演四名新寻宝猎人之一,面对充满各式生物、心理变态的广大新世界,并迎战邪恶首脑 Handsome Jack。游戏的特点是可以探索游戏中的世界,并完成主线任务和可选的支线任务。可以单人游戏,也可以在线合作游戏。跟前作一样,游戏采用了程序生成的战利品系统,能够生成众多武器和其他装备的组合。
由于第一款游戏的意外成功,Gearbox 能够得以用 3000-3500 万美元的预算来开发续作。和前作一样,游戏采用了“概念美术风格(concept art style)”,其画面灵感来自于摄影写实的图像和漫画般的视觉效果——这也成了游戏的一大特色。
团队在开发过程中通过玩家给予系列第一款游戏的反馈,对这一代进行了大量的改进和增强。由于第一代的成功,开发团队在游戏的制作中不仅有了更加充沛的预算,也有了更加自由发挥的空间。为了给游戏增加更多的色彩,游戏中建模了一套多样化的环境,从冰川到草原,而不是第一款游戏完全设置在沙漠中,创造一个更加丰富多彩的世界。开发团队认为这将鼓励玩家探索每个区域。通过拥有更鲜艳的色彩和创造各种地标,也有助于让每个区域变得与众不同。
根据玩家们的反馈,针对游戏中角色阵容过于局限,开发团队创建了一套新的角色。他们还对游戏进行了品质上的改进,比如改进用户界面,使浏览游戏菜单更容易。他们还努力让每个区域变得更加“密集”和“有生命力”。合作多人游戏部分也作出了改进,从加入玩家之间私下的武器交易到引入四人座的车辆,以便合作团队能够时时在一起。“共享战利品”系统也被加入,以促进玩家之间的合作关系。
这些改进大部分都来自玩家的反馈,因此在游戏推出后得到玩家们的广泛接纳和称赞。
游戏一经发布就获得了大量好评。媒体普遍赞扬了游戏的视觉效果、剧本、游戏性和在线多人游戏,同时批评了它的任务设计和内容敷衍填充。它被多家游戏媒体提名多项年终奖项。游戏随后被移植到多个平台,在 2019 年总销量超过了 2200 万份,是 2K Games 销量最高的游戏——不仅是最后的销量,它的预购量也是 2K 历史上最高的。
Gearbox 后来为该游戏提供了四个附加战役、新角色和五个内容包的支持。该游戏之后,2014 年的《无主之地:前传》和 2019 年的《无主之地 3》也接连推出,均斩获不错的口碑。
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