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体验的创造

当《时空幻境》、《超级食肉男孩》、《FEZ》等出现的时候，人们很难认为这样的“2D粗糙小游戏”会从其他游戏大作中抢得一份市场份额。到2023年的今天，独立游戏不仅没有被3A游戏淘汰，反而市场越发成熟、繁荣。

这种能从美术、叙事、玩法、音乐等多个角度给人创造出独特体验的游戏，定义了它在市场的竞争力。也因如此，为了构筑这样的竞争力，开发者们孜孜不倦地追寻着。有的是长达数年的积累与测试，有的是短暂的灵光一闪，不论属于这两种方式的哪一种，都代表着创造这种独特体验所付出的，不稳定性。

第二款

独特的体验意味着可能只有少数人会喜欢，而不稳定性则代表着研发周期和成本难以预估。这两点完全是商业化的对立面。因此当一款独立游戏消耗了创造者大量的精力后获得了市场的认可，创造者们又是否有足够的耐心、平和的心态来面对下一个不稳定的开发循环呢？

从一些最顶尖的独立游戏来看，它们首款作品和第二款作品之间的年限通常在5年左右，这已达到甚至超过很多3A游戏的开发时间。

《空洞骑士》2017年，第二部作品《丝之歌》2023年，间隔6年；

《信使》2018年，第二部作品《星之海》2023年，间隔5年；

《哈迪斯》2019年，第二部作品《哈迪斯2》2023年，间隔4年；

《茶杯头》2017年，《茶杯头dlc》2022年，间隔5年；

《蔚蓝》2018年，第二部作品《Earthblade》2024年，间隔6年；

《铲子骑士》2014年，《铲子骑士dlc》2019年，间隔5年；

这是一个巨大的时间跨度。或许是有足够的资金可以维持工作室，或许是团队人数少成本低，亦或许是为了下一个独特的体验能保持竞争力而花费的时间。诚然，也有很多个人开发者，不以商业化位为目的地进行创造，开发周期就更难以预估。

《星露谷物语》2016年，第二部作品《Haunted Chocolatier》未公布发售日期；

《时空幻境》2009年，第二部作品《见证者》 2016年，间隔7年，2016年至今未有新作；

《Papers,please》2013年，第二部作品《奥伯拉丁的回归》2018年，间隔5年，2018年至今未有新作；

《Undertale》2015年，第二部作品《Deltarune demo》2021年，间隔6年，正式版未公布发售日期；

还有一些游戏，在诞生之初散发着耀眼的光芒，而团队的下一款作品却再也没有出现过。

《Inside》2016年；

《看火人》2016年；

《艾迪芬奇的记忆》2017年；

《Fez》2013年；

转变

或许上述例子并不具有代表性。

当一款有趣的原型，或是Gamejam上偶然诞生的demo，被发行商、投资商看中，或是开启众筹；当你从一个人，变成了一个小团队，一家公司；当你从业余时间开发，变成日常全职；当你从兴趣使然，变成工作需要。当你思考的问题从“将这个游戏做完”，变成“这个游戏赚的钱能不能够撑得起团队再去做下一款”时。

关于独立游戏创作的热情、艺术性就会逐渐褪去，变成了理性的、商业的思考。或许用“买断制单机游戏”来描述更为贴切。

现今市场上像《神之天平》这样的“原教旨独立游戏”越来越少了。谁又能有第二个14年去创造一款作品呢？

或许，这也正是独立游戏如此特别、能在市场脱颖而出的原因，甚至连它们自己的创造者都无法复制。

现实

现实情景中，以我个人经历为例。在没有投资的情况下，维持一个6人团队1年全职以公司形式开发，成本在80万左右。因为城市非北上广深，这个成本并不算很高。然而以这1年成本为周期做一款产品，若品质可以定价在38元-48元区间，游戏上线后经过平台、发行商的抽成，销量得达到5万份往上才有盈利的空间。

而5万份这个数据，在2022年的国产独立游戏steam销量排行中能达到top20的水平。

即便如此，盈利的资金能否足够撑起这个团队下一年的研发成本呢？况且对于买断制单机游戏来说，想要在一年内从立项到完成制作一款38元-48元品质的游戏，也不太切合实际。

以上可能才是绝大多数全职独立游戏开发团队会面对的问题。在这种情景下，如何能确保团队的第二款作品的顺利诞生呢？