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2002:《王国之心》
《王国之心》这个系列现在已经有了 12 作游戏。尽管其中包括 ReMIX,标题代号之中诸如 358/2 Days 2.8 等联合错综复杂的世界设定仍然令初入系列的玩家摸不清头绪。虽然深入了解迪士尼就会知道它并不仅仅具有明丽欢快的一面,游戏内容的艰涩黑暗仍然让人难以想象这个系列竟然是迪士尼与 SE 《最终幻想》的跨界合作。而这个恢弘的跨界舞台迄今已成千万销量的系列,而其揭幕始自于 2002 年 9 月 16 日 PS2 平台《王国之心》的发售(此处为北美发售日期)。
谈到《王国之心》,不能避免而且首先要提及的就是多个角色汇集的虚构平行宇宙;当然,美漫在此早有先例,并已积累下大量经验,此处暂且按下不表。尽管这并不能算是这个系列开创的特色,但此前在游戏中更多将之用于格斗游戏形成乱斗效果,而很少如《王国之心》一般形成角色扮演游戏。这一传统之后也并没有成为广泛流行,但被 SE 自家的《最终幻想:纷争》继承下来。答案容易猜测:格斗游戏并不过多依赖于基于角色设定的剧情发展,但角色扮演游戏则不一样,而即使各位角色坐拥庞大粉丝,如何将之统一于某一世界观并且真实互动,实际是非常考验功力的事情。
也因此,除了对于原作粉丝的吸引力之外,欣赏这种编排本身也是享受。除了人物之外,《王国之心》也大量引入了迪士尼的世界设定,譬如《爱丽丝梦游仙境》的仙境,《小飞侠》的 Neverland 等,想要把原本根本无关的内容联系到一起,想必不是容易的事情。但众多作品汇集一起,欣赏有时变作考验,这也是《王国之心》系列面临的问题之一。
与诞生于《最终幻想》脱不开干系,游戏剧情的晦涩没有改善反而增加了这种考验。但显然在《王国之心 3》的宣传上来看,SE 也并非没有注意到这个问题,官方不断梳理游戏剧情,或许期待玩家不必强行补课就可以流畅进入这个世界。
作为系列的奠基作品,《王国之心》介绍了若干系列主角,确立了故事的骨干与基础概念。但在时间线上并非起始,而是接续在《梦中降生》之后。除此之外,《王国之心》的贡献还在于系统的确立。
定位于动作角色扮演游戏的《王国之心》有着相当扎实的战斗系统,并将 RPG 与 ACT 做了几乎完美的结合。采用“即时指令战斗”,RPG 指令变成了可以随时调用的动作,但与此同时又保留了 RPG 的策略深度。由是,在强调动作性与打击感的设计之上,玩家需要在眼疾手快地华丽操作同时,思考策略层面的克制战术。
2008:《骑马与砍杀》
Mount & Blade(骑马与砍杀 / 骠骑征战录)是一款中世纪策略动作角色扮演游戏,由土耳其公司 TaleWorlds Entertainment 开发,瑞典公司 Paradox Interactive 发行。在游戏中,玩家控制一个自定义的角色在中世纪的 Calradia 国度进行战斗、贸易和管理封地。玩家可在游戏中扮演骑士、商人、盗匪等多种角色,甚至可以割据一方,直至统一 Calradia 大陆。
游戏起源于 TaleWorlds Entertainment 创始人 Armağan Yavuz 和他的妻子İpek Yavuz 的独立项目。两人在他们的车库里开始制作游戏,Armağan 负责代码,İpek 负责图形。据 Armağan 介绍,游戏的灵感来源包括 Sid Meier's Pirates!、The Elder Scrolls II: Daggerfall、Frontier: Elite II,以及老的 Koei 战略电子游戏,如《成吉思汗(Genghis Khan)》,还有历史小说,尤其是 Bernard Cornwell 的小说。在发行之前,2004 年网站上就公布了游戏的 alpha 版本,接受玩家们的反馈意见。2008 年 1 月,Paradox Entertainment 宣布他们将发行这款游戏,并计划在当年第二季度内发布。终于,在 2008 年 9 月 16 日,该游戏通过 Steam 正式发布。
TaleWorlds Entertainment 为游戏制作了一个独立的扩展包,名为 Mount & Blade: Warband,提供包括支持最多 250 名玩家的多人游戏,以及改进的外交、图形和人工智能。Warband 还更新了地图和第六个派系。该扩展包原定于 2009 年第三季度发布,但被推迟到 2010 年 3 月。
Mount & Blade 发布最初获得的评价是褒贬不一。很多人称赞该游戏的创新战斗机制、复杂的角色技能系统和庞大的修改社区,但批评它的图像质量较差,重复的对话和地点较多。但由于出色的以物理学基础的战斗系统,与许多其他 RPG 游戏有着很大不同。媒体也开始慢慢的认为它可能是有史以来关于中世纪生活的最好的游戏,第一款伟大的中世纪角色扮演游戏。
另一个值得称道的是游戏的玩家社区健康且活跃,TaleWorlds Entertainment 对自己的玩家社区感到非常自豪,评论界也为在游戏发售之前就拥有了大量的 mod 而感到惊讶。
在玩家们翘首期盼了多年之后,2020 年 3 月 30 日,续作 Mount & Blade II: Bannerlord 终于正式发布,续作拥有更好的画面、角色创建、战斗、对话、关系机制和多人游戏末世,Steam 上记录最高峰时并发的玩家数达到 17 万多人,这证明了这款游戏是多么的受欢迎。
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第一次听说骑砍还有骠骑征战录这个别名,学习了