《交界线》的两个世界

作者:Lucian
2023-07-21
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前言

在十几年前对恐怖解谜游戏产生浓厚兴趣时,符绾不会想到自己有朝一日也会走上开发一款同类型游戏的道路。即使到 2020 年底,因为自学绘画进而产生了制作独立游戏的想法后,她也没有立刻将对恐怖游戏的兴趣付诸实践。

直到 2022 年,恐怖主题已经成为了国产独立游戏的热门题材,符绾意识到,这一类型还存在不少潜力,她表示:“那段时间《烟火》给我的触动很大,我就在想,自己是不是可以做一款没那么恐怖,并能够讲好一个故事的游戏。”

符绾的初步构思是:两个女孩分别身处生者的表世界与死者的里世界,一个想活下去,另一个却想结束自己的生命,随后两人产生了交集,最后相互救赎。

灵感诞生后,她先完成了前期立绘、地图和 UI 美术,然后请丈夫 SuikaXD——曾在游戏公司从事原画工作——来绘制 CG 以及修改和润色立绘,又在某游戏开发交流论坛发帖,招募到了目前在负责商业文案,但一直想自己开发游戏的编剧 Terasty,猫滚滚工作室就这么组建起来了。

“室”如其名/图片:符绾提供

从 2022 年 3 月开始构思算起,这款游戏历时约一年完成,开发节奏十分紧凑。游戏成品大体沿袭了最初的思路,玩家要跟随两个女孩的视角穿梭于两个世界,逐渐使两人的命运交汇,因此游戏被命名为《交界线》(Red Line)。

如今,这款以 RPG Maker(RM)引擎开发的作品终于正式与玩家见面,而它又将为国产恐怖独立游戏领域带来怎样的新活力?

(下文包含少量剧透)


引擎

《交界线》不是符绾的首次开发尝试。早在 2014 年,她就曾用 RM 引擎做过两款同人小游戏,因此,当她燃起开发独立游戏的想法后,首先想到的也是 RM 引擎——对没有技术基础的开发者来说,RM 引擎是十分友好的选择。在《交界线》项目启动前,符绾又用该引擎制作了两款西式奇幻主题游戏:《黎明为歌》与《月夜赞歌》,在重温 RM 的同时,也熟悉了一款游戏从立项到上线的全过程,这让《交界线》的开发更加得心应手。

尽管要实现较为复杂的功能需要定制插件,不过 RM 引擎本身已经能满足《交界线》这样一款线性剧情游戏的绝大多数需求,游戏本身呈现的状态也和大部分 RM 游戏类似。在回顾开发历程时,符绾表示,整个流程没有遇到大的困难,只有撰写剧本会偶尔卡壳,此时她会与编剧交流,把握好整个故事的走向。

《交界线》

两个世界

“我要告诉你件事情:每天/人都在死亡。而这只是个开头。”《交界线》在开场引用美国诗人露易丝·格丽克(Louise Glück)的诗句为整部作品奠定了基调:它的主题关于生与死,而死亡将成为重要的剧情线索。

游戏从表世界的女孩陈岁安搬进一栋奇怪的公寓开始,这里没有其他住户,只有一位房东留守,而房东初见陈岁安时的怪异表现又为故事增添了神秘的伏笔。

很快,玩家控制的角色变成了另一个女孩杨乐容,她和陈岁安住在同公寓的同一个房间,但玩家不久会发现,杨乐容被困在了死者的里世界,而且她并非孤身一人,里世界的公寓要热闹许多。

《交界线》的里世界

杨乐容的邻居们是整个故事的重要一环,除了要弄清两位主角背后的故事,玩家也要帮助邻居们了却前世的遗憾,这些剧情反映了诸如重男轻女和校园暴力等现实问题。“我和编剧都是女孩子,成长过程中多多少少都会遇到过一些不太愉快的事情,所以在讨论剧情人设的时候,我们会参考自己过去的经历,最终落实成一个个角色。其实我们不想给游戏赋予过多意义,这只是一个虚构的故事,但如果玩家在游玩过程中能够跟角色产生一些共鸣,那就太好了。”符绾说。

在游戏中,除了通过与其他 NPC 对话推进的线性剧情,开发团队还设计了一些局部互动,既有躲避 NPC 等 RM 引擎游戏中较常见的设计,也有需要玩家动脑的时刻。例如,在某一章节,两位主角将表里世界所获得的线索汇总,此时玩家需要整合有关联的线索,推断出某个事件的真相。不过整体来说,游戏的其它互动相对有限,且十分简单,这是在有限的开发周期内,团队为了讲好故事所做的让步。

关键道具笔记本可以同时出现在表里世界,两位主角通过它沟通与传递线索

随着剧情推进,真相呼之欲出,当玩家做出几个关键选择后,游戏会被引向传统的好、坏与普通三个结局之一。符绾表示,现在复盘来看,最后一章的叙事节奏或许过快,但剧情发展到这里,罪魁祸首已经露出了马脚,再回过头完善世界观并不合适,因此她们选择维持预设的故事结构。

整体而言,虽然本作在 RM 引擎的既定框架下表现得只能算是中规中矩,剧情结构和互动设计也较为简单,但游戏故事相对扎实,立绘较为精致,笔记本这一道具的设计在某些情节中也有出彩表现。作为一部三人工作室的小体量处女作,《交界线》值得更多玩家关注。

展望

稍显遗憾的是,开发团队的构想没能全部展现在成品中。符绾和我分享了一个开发初期所构思的心情值系统设定:每探索一个房间,陈岁安的心情值会降低,如果降到 0,会触发陈岁安自杀的结局;而杨乐容则可以在里世界探索,通过各种道具帮助陈岁安恢复心情值。

不过当开发工作进行到一定程度,团队三人认为这种玩法会与线性剧情产生一定冲突,于是放弃了该设定,更专注于故事的完整性。

当被问起是否有什么心得可以与其他独立游戏开发者分享时,符绾的回答和此前许多独立游戏开发者的经验类似:最初立项时,开发者的脑海里可以冒出许多设定和玩法,但需要尽早确定游戏的核心,并围绕核心做减法,这样可以少走很多弯路。

随着《交界线》的发售,猫滚滚工作室的后续开发计划也被提上了日程。据符绾透露,工作室的下一款游戏应该还会是现代悬疑题材,但新作的底层设定会比《交界线》更复杂,因此不排除更换引擎的可能。而符绾还有更长远的目标:开发一款复古 JRPG 或 SRPG,不过目前技术力有限,只能停留在构想阶段。在《交界线》这部扎实的试水之作上线后,我们或可期待工作室的下一部作品会为玩家带来一些惊喜。

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Lucian 

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